Der Begriff Wurfspiele wurde bereits im 19. Jahrhundert verwendet. Es wurde mit Pfeilen, Bällen oder Ringe auf Gegenstände oder Abbildungen geworfen.
Inzwischen differenziert man Ballwerfen, Pfeilwerfen oder Ringwerfen. Sie gehören zu der Gruppe der Spielgeschäfte oder auch Geschicklichkeitsgeschäfte.
Bei den Ballwerfen werden in der Regel mit kleinen Lederbällen auf Blechbüchsen geworfen. Diese sind auf einem Brett an der Rückwand eines Wagens pyramidenmäßig aufgestellt.