Lionel der Löwenmensch war am 26.12.1890 mit bürgerlichem Name, Stefan Bibrowski in Wilezagora im damaligen Russisch-Polen als Kind normaler Eltern zur Welt geboren.
Der Schauunternehmer Sedlmayer aus Württemberg hörte von dem Kind mit einer ungewöhnlich starken Körperbehaarung und übernahm dessen Betreuung. Zunächst sorgte er dafür, dass der Knabe in einem Dorf bei Aachen die Schule besuchen konnte. Später wurde er in Berlin der Anthropologischen Gesellschaft und Prof. Virchow vorgestellt, der sich auch mit Abnormitäten befasste. Lionel war am ganzen Körper behaart, das Haar war seidenweich und goldgelb wie ein Löwenfell.
Bald danach reiste Carl Sedlmayer mit seiner Entdeckung nach Amerika, wo Lionel fünf Jahre eine der Zugnummern des Circus Barnum & Bailey war. Lionel kehrte 1909 mit Friedrich Wilhelm Siebold nach Deutschland zurück und stellte sich vorwiegend auf Jahrmärkten zur Schau.
Man sah ihn u. a. auf dem Münchener Oktoberfest, auf der Dresdener Vogelwiese und im Berliner Passage-Panoptikum. 1919 trat er auch auf dem Oldenburger Kramermarkt auf.
Später übernahm der Bremer Schausteller F. M. Siebold den Löwenmenschen.
Trotz seiner großen Bemühungen wollte ihn keine Frau heiraten. Er starb während einer Italien-Tournee im April 1930 in Novara am Herzschlag und wurde dort auf einem idyllischen Friedhof begraben.
© Margit Ramus