Der Dürkheimer Wurstmarkt ist ein Volksfest an der Deutschen Weinstraße.
Seinen Ursprung hat es in den Wallfahrten zum Michaelsfest zum Michelsberg mit der namensgebenden Kapelle und wird von Historiker auf das Jahr 1417 datiert.
Der kleine Michelsberg liegt 1 km nordöstlich von Bad Dürkheim. Der Name lässt darauf schließen, dass es dort schon frühzeitig ein dem Erzengel Michael geweihtes Gotteshaus gab, dessen Patroziniumsfest somit auf den 29. September fiel. Nach späteren Quellen ist eine Michaelskapelle belegt, die zur 300 m entfernten Pfarrei Pfeffingen gehörte. Sie wurde 1601 abgetragen, der heutige Bau wurde 1990 neu errichtet.
Bauern und Winzer aus der Umgebung transportierten damals ihre landwirtschaftlichen Produkte mit Schubkarren auf den Kapellenberg zu den Pilgern. Sie boten dort vor allem Wein aus der Pfalz, Wurst und Brot an. Auch Händler, Gaukler und Musikanten fanden sich ein, so dass allmählich ein reges Markttreiben entstand. Bald erlangte der Neue Markt eine überregionale wirtschaftliche Bedeutung. Den Ursprung des Michaelismarktes Erstmals urkundlich nachgewiesen ist er 1442, als die Stadt Speyer den Grafen von Leiningen um sicheres Geleit bat für ihre Kaufleute, wenn sie den Jahrmarkt auf dem Michaelsberg besuchten, und Graf Emich VII. dies per Urkunde vom 25. August 1443 zusagte.
Im Jahr 1449 erließ der Abt des am Gebirgsrand oberhalb Dürkheims gelegenen Klosters Limburg eine erste Marktordnung und wandelte den Markt in ein öffentliches Kirchweihfest um.
Heute findet es alljährlich am zweiten und dritten Septemberwochenende statt und wird mit fast 700.000 Besuchern als das größte Weinfest der Welt genannt.
Besonders die Schubkarchstände haben auf dem Festplatz eine lange Tradition und sind beliebter Treff für Jung und Alt. Auf schmalen Holzbänken und an ebenso schmalen Tischen sitzt man vor allem in den Abendstunden dicht an dicht beieinander. Erinnert wird damit an längst vergangene Zeiten: Die Winzer schoben ihre Wein-Fässer einst auf Schubkarren auf den Festplatz, drehten ihre Holzkarren einfach um – und der Ausschank begann. Vgl. Quelle Bildzeitung